MCCONNELL AIR FORCE BASE, Kan. – A disponibilidade, modernização e tecnologia de aviação de ponta trouxe o Secretário da Força Aérea Troy Meink para a Base Aérea McConnell, Kansas, agosto. 12, 2026. Quando o Secretário Meink começou sua carreira na Força Aérea, o KC- 135 Stratotanker era o seu avião. Atualmente, ele é o líder civil sênior da Força Aérea, vivendo uma nova geração de petroleiros tomar o seu lugar.
Durante a sua visita, o Secretário Meink discutiu a transição McConnell. do KC- 135 para o KC- 46 Um Pegasus, a importância de manter a vantagem de reabastecimento aéreo da Força Aérea e os aviadores responsáveis pela realização da missão de voar, lutar e ganhar – a qualquer hora, em qualquer lugar. À medida que a Força Aérea evolui para atender às demandas, assim como a missão do McConnell. O reabastecimento aéreo dá à Força Conjunta a resistência necessária para projetar a energia aérea em todo o mundo, reduzindo a necessidade de desviar repetidamente das missões para aterrissar e reabastecer. Isto torna a missão do tanque McConnell Ìs essencial para a capacidade de resposta dos Estados Unidos se e quando necessário.
.O reabastecimento aéreo é a chave para a projeção de energia e a espinha dorsal da Mobilidade Global e da Alcance Global para a Força Conjunta, disse o Secretário Meink.. Não se engane: a nossa capacidade de reabastecimento é uma vantagem militar distinta para os Estados Unidos. Nós operamos cerca de três quartos do avião-tanque no mundo, e isso nos dá a capacidade imparável para projetar e sustentar a energia aérea, em qualquer lugar ao redor do globo.. Equipe McConnell começou a enviar KC- 135 s para outras bases, enquanto outros estão sendo aposentados do serviço. O KC- 135 o papel está sendo gradualmente compartilhado com o KC- 46 como a nova aeronave está se tornando gradualmente uma maior porção da frota global de navios-cisterna. Para os aviadores que fazem essa transição, a mudança significa aprender uma nova aeronave enquanto mantém a missão de reabastecimento de ar durante a transição.
ї A partida do KC- 135 s do McConnell será um momento de amargo doce para alguns, como nós tendemos a ficar ligados à aeronave que operamos,. Secretário Meink disse.. Esta transição é parte da gestão e modernização da nossa frota de navios-cisterna atual, e do KC- 46 irá estender a nossa vantagem de reabastecimento de ar. O KC- 135 s ainda estarão em uso por muitos anos, e estamos modernizando os sistemas de comunicações para garantir a sua viabilidade no futuro. Planejamos aproveitar a experiência, as capacidades e as vantagens de ambas as estruturas aéreas para continuar fornecendo reabastecimento de ar, elevação aérea, aeromédica e plataformas de dados para a força conjunta. Esse equilíbrio entre modernizar, mas manter a missão de capacidades existentes pronta, se estende além dos portões e plataformas do McConnell. Durante a visita, o Secretário Meink também se envolveu no Instituto Nacional de Pesquisas Aéreas (NIAR), onde ele viu desenvolvimentos de engenharia digital para o nosso B- 1 B Lancer trabalha para manter, substituindo Fuselage Intermediário Avançado para bombardeiros selecionados. O trabalho vem como a Força Aérea continua a confiar no B- 1 B enquanto se prepara para trazer o B- 21 Raider para a frota de bombardeiros.
їNIAR fez um gêmeo digital de cada B- 1 no programa para prever a fadiga estrutural, projetar reparos estruturais pesados, e projetar e encaixar peças de substituição. Este uso inovador de engenharia digital no trabalho de sustentação recortou um 12 - processo de reparação de mês abaixo de nove meses, retornando o bombardeiro à nossa frota mais cedo e aumentando a capacidade no processo.. O Secretário Meink disse. No esforço de se manter à frente dos desafios dinâmicos, a velocidade importa tanto quanto a inovação no setor comercial também.
. Nosso sucesso agora e no futuro depende fortemente da força e do compromisso da base industrial de defesa aeroespacial, disse o Secretário Meink.. Eles ajudam a transformar a inovação em prática padrão, e precisamos do seu compromisso para garantir que os sistemas de armas que os aviadores e Guardiões precisam sejam colocados em campo o mais rápido possível..
Para o Secretário Meink, as pessoas por trás dessas missões e capacidades permanecem a vantagem mais importante da Força Aérea.
. Talvez a parte mais importante de qualquer visita base seja o tempo que passo com nossos companheiros de equipe da Força Total. Nossas pessoas são a nossa vantagem mais decisiva, e estamos comprometidos a fornecer a eles e às suas famílias as ferramentas, recursos e qualidade de vida que merecem.. O Secretário Meink disse.
O Secretário Meink engajou aviadores em várias paradas na sua visita, incluindo almoçar com aviadores da Força Total. Durante o almoço, vários tópicos foram discutidos, incluindo IA, inovação, perspectivas mais amplas necessárias para decisões em larga escala e aspectos de liderança.
Enquanto grande parte do seu trabalho acontece fora dos holofotes, o Secretário Meink acredita que a energia e a dedicação dos aviadores continuam a levar a Força Aérea para a frente. Para a Equipe McConnell, isso significa carregar esse trabalho no próximo capítulo da missão do tanque como KC- 135 parte do McConnell e do KC- 46 a aeronave toma o seu lugar.