Bom dia, distinguidos ministros, senhoras e senhores. Primeiro, gostaria de agradecer ao Jyrki e à sua equipe na Nordea por nos reunir hoje. Eventos como este tornam as minhas visitas ao país tão valiosas. Durante esta visita diária e meia a Helsínquia, estou ansioso por ouvir e me envolver com todos os stakeholders para entender melhor os desafios enfrentados pelos negócios finlandeses, e o que pode estar a impedir um ecossistema de investimento ainda mais forte aqui em Helsínquia e em toda a Finlândia.

Aqueles de vocês que estão familiarizados com o meu trabalho saberão que eu falo frequentemente sobre ecossistemas de investimento. É nisso que eu gostaria de focar hoje. Vejo estes ecossistemas muito mais amplos do que os próprios mercados de capitais – Vejo- os como uma camada global, interconectante, de: por um lado, cidadãos financeiramente confiantes (e negócios) com acesso a oportunidades de investimento, e, por outro, a capacidade de financiar nossos objetivos estratégicos. E estes dois lados estão conectados por infraestruturas eficazes. Eu acredito que, em um quarto como este, há uma série de verdades compartilhadas sobre onde a Europa está hoje.

Primeiro, o 800 - mil milhões de euros de investimento anual necessário para permanecer competitivo não é opcional, e os orçamentos públicos por si só não serão suficientes. Segundo, a defesa e a segurança são agora centrais para nossa autonomia estratégica. Isto é algo que sem dúvida é sentida particularmente fortemente aqui na Finlândia, como um estado de linha de frente que bordeia a Rússia. E adiciona aproximadamente 400 - bilhões de euros anualmente para as nossas necessidades de investimento. Terceiro, a diferença de escala da Europa deve ser fechada, para que os empreendedores, incluindo muitos aqui na Finlândia, possam construir e fazer crescer seus negócios na Europa.

E, finalmente, a fragmentação do ecossistema de financiamento da Europa está amplificando todos esses desafios. Ele age como um custo para nossos cidadãos e negócios, limita nossa capacidade de proteger nossos interesses, e enfraquece nossa capacidade de competir como uma única economia. Este é o contexto no qual eu gostaria de enquadrar minhas observações hoje. Senhoras e senhores, a União de Salvamento e Investimentos é sobre criar algo na Europa que ainda não tenhamos conseguido o – um verdadeiro mercado único para os nossos serviços financeiros que se consolide em escala efetiva.

A escala reduz o custo do capital e permite que os riscos sejam compartilhados de forma mais eficaz. Dá aos nossos negócios o financiamento que eles precisam para inovar, investir e competir - e dá aos nossos cidadãos melhores oportunidades para tirar o máximo partido das suas economias e ter uma participação no crescimento econômico da Europa. Então, é isso que a escala verdadeira pode trazer para nós, mas temos algum trabalho a fazer antes de podermos fazer disso uma realidade. Desde o início deste mandato, é precisamente nisso que tenho trabalhado. Quando falo sobre o ecossistema de financiamento da Europa, me refiro a uma necessidade de europeus mais espertos financeiramente, com melhor acesso aos mercados de capitais. Gostaria de construir isso.

Ao contrário daqui na Finlândia, onde o alfabetização financeira já é muito proeminente - a média em toda a União permanece baixa - muito baixa. Para uma União de 450 milhões de pessoas, com alguns dos maiores níveis de economias do mundo, nossos cidadãos merecem oportunidades reais para colocar essas economias para funcionar. E é nossa responsabilidade promover a confiança dos cidadãos e tornar o investimento nos mercados de capitais fácil. A maioria dos europeus ainda recebe pouco ou nenhum ensino formal na gestão de suas finanças. Ao mesmo tempo, o “ advice” financeiro está em toda parte - muitas vezes não solicitado, raramente personalizado, e às vezes dirigido por atores maus ou golpes diretos.

Hoje, este conselho é digital, constante, rápido e com frequência unilateral. É por isso que nosso trabalho sobre alfabetização financeira é importante. Através da nossa primeira estratégia de alfabetização financeira europeia, adotada em setembro do ano passado, pretendemos equipar os cidadãos, independentemente de onde eles residem na UE, com o conhecimento e a confiança para tomar suas próprias decisões de investimento, e para agir sobre eles facilmente, sem a confiança desnecessária em outros. A Finlândia tem muito a compartilhar com outros Estados- Membros neste sentido. O compartilhamento de conhecimentos é um dos pilares da estratégia de alfabetização financeira da UE. E no mês passado, tivemos a primeira reunião dos Embaixadores de Alfabetização Financeira, incluindo aqueles nomeados pela Finlândia - um passo concreto na transformação da nossa estratégia em ação em toda a UE.

Este conhecimento deve ser associado a formas fáceis de investir. Novamente, a Finlândia está à frente do pacote neste sentido, fornecendo uma conta de poupança e investimento desenvolvida e fácil de usar para os cidadãos. Todos os europeus merecem uma maneira fácil de investir e salvar para o seu futuro. Em setembro do ano passado, recomendamos que todos os Estados-Membros introduzam Contas de Economia e Investimento para dar aos cidadãos pontos de entrada simples e acessíveis nos mercados de capitais. A Finlândia também pode se inspirar no plano que desenvolvemos, para aumentar ainda mais a atratividade do “OST - Osakesäästö tili”. Em novembro, completamos isso com propostas para expandir o acesso aos regimes de pensões complementares. Juntos, estas são formas práticas e eficazes de apoiar a participação dos cidadãos nos mercados de capitais, fortalecendo sua resiliência financeira e melhorando os retornos a longo prazo.

Agora, eu gostaria de voltar ao meu ponto em escala, porque eu sei que é importante para todos nós neste quarto. Este não é um debate novo. Os benefícios de uma União dos Mercados de Capital têm sido bem entendidos por anos. Mas o progresso tem muitas vezes parado - impedido pela fragmentação nacional, interesses entrincheirados, e, às vezes, o proteccionismo.

No passado, a ausência de uma verdadeira união dos mercados de capitais pode ter sido uma ineficiência. Hoje, é uma vulnerabilidade. Sem ela, lutamos para financiar nossas prioridades, permanecemos expostos a decisões tomadas em outros lugares, e, em última análise, enfraquecemos nossa própria resiliência econômica, e consequentemente nossa estabilidade financeira. Caso você pense que não agir, mantendo o que temos agora, é uma decisão neutra do – que não é. Quanto mais esperarmos, mais os nossos concorrentes avançarão, e mais pequena será a Europa.