A Comissão Europeia informou os Países Baixos de que as regras para a alocação de capacidade na rede ferroviária principal holandesa podem estar em violação das regras antitrust da UE. Em 2025, os Países Baixos tiveram que abrir seu mercado nacional de passageiros ferroviários à concorrência, permitindo que as empresas ferroviárias operassem nas linhas principais da rede ferroviária holandesa, em concorrência com o 100% Operador histórico holandês, Nederlandse Spoorwegen ('NS').
NS é a maior empresa de transporte de passageiros na Holanda. A sua subsidiária, NS Reizigers, fornece transporte público nas linhas principais da rede ferroviária holandesa sob o contrato de concessão que cobre o período a partir de 2025 para 2033. NS International, outra subsidiária da NS, coopera com outras companhias ferroviárias em curso (Belgian SNCB, German DB, Austrian ÖBB, Swiss SBB) e Eurostar para fornecer transporte internacional dos Países Baixos para a Bélgica, Alemanha, França, Áustria, Reino Unido e Suíça. Antes de abrir o seu mercado interno à concorrência, os Países Baixos adotaram regras que asseguram que a NS, como titular do contrato de concessão principal, tenha prioridade sobre os concorrentes, caso a capacidade da rede ferroviária holandesa seja insuficiente para atender a todos os pedidos de caminhos ferroviários. Estas regras de alocação de capacidade se aplicaram desde então 2024.
A Comissão chegou à conclusão preliminar de que estas regras de atribuição de capacidade são capazes de distorcer a concorrência no mercado holandês de serviços ferroviários internacionais de passageiros. Isto porque eles podem criar uma desigualdade de oportunidades entre NS e operadores concorrentes quando se trata de acesso à capacidade na rede ferroviária holandesa, permitindo assim que a NS mantenha ou refuerce sua posição dominante. A Comissão demonstrou as suas preocupações preliminares em matéria de concorrência numa carta de notificação formal dirigida aos Países Baixos. Se a conclusão preliminar da Comissão for confirmada, esta conduta infringirá o artigo 106 do Tratado sobre o Funcionamento da União Europeia (TFUE), em conjugação com o artigo 102 - Não, não, não, não.
Artigo 106 O TFUE exige que os Estados-Membros não tomem nem mantenham em vigor medidas que sejam contrárias aos Tratados da UE, em particular às regras de concorrência da UE, como o artigo 102 - Não, não, não, não. Artigo 102 O TFUE proíbe o abuso de uma posição dominante por parte das empresas, incluindo as que receberam direitos especiais ou exclusivos para operar em um setor em particular, no sentido do artigo 106 - Não, não, não, não. Uma carta de notificação formal é um passo formal no inquérito da Comissão sobre suspeitas de infracções por parte dos Estados-Membros às regras de concorrência da UE. Informa o Estado-Membro em causa sobre as preocupações preliminares da Comissão e permite que este último revise os documentos do processo da Comissão e que forneça observações no prazo de dois meses.
O envio de uma Carta de Aviso formal não prejuzga o resultado de uma investigação. Se a Comissão, após rever as observações do Estado-Membro, verificar provas suficientes de uma infracção, poderá exigir que o Estado-Membro em causa corrija as preocupações em matéria de concorrência identificadas.
Não existe um prazo legal para concluir um inquérito contra um Estado-Membro para uma eventual violação das regras de concorrência da UE. A duração de uma investigação depende de diferentes fatores, como a complexidade do caso e a cooperação do Estado-Membro com a Comissão.
Para mais informações. Mais informações serão disponibilizadas sob o número de caso AT. 40886 no registo de caso público no site da Comissão em matéria de concorrência.