O carvão vegetal de bambu é um tipo de carvão vegetal feito a partir de espécies de bambu. Normalmente, é produzido a partir dos colmos ou resíduos de plantas de bambu maduras e queimado em fornos a temperaturas que variam de 600 a 1 200 °C (1 112 a 2 192 °F). É um carvão vegetal especialmente poroso, tornando-o útil no fabrico de carvão ativado. O carvão vegetal de bambu tem uma longa história de uso na China, com documentos datados de 1486 durante a dinastia Ming em Chuzhou. Existem também menção a ele durante a dinastia Qing, durante os reinados dos imperadores Kangxi, Qianlong e Guangxu.
Produção O carvão vegetal de bambu é produzido a partir do bambu por meio de um processo de pirólise. De acordo com o tipo de matéria-prima, o carvão vegetal de bambu pode ser classificado como carvão vegetal de bambu bruto ou carvão vegetal de bambu em briquetes. O carvão vegetal de bambu bruto é feito de partes da planta de bambu, como colmos, galhos e raízes. O carvão vegetal de bambu em briquetes é produzido pela carbonização de resíduos de bambu, como pó de bambu ou serragem, e a sua compressão em bastões ou pedaços. Existem dois processos de carbonização: um em forno de tijolos e outro mecânico.
Usos Na Ásia Oriental e em África, muitas pessoas usam carvão vegetal de bambu como combustível para cozinhar, produzindo menos poluição do ar do que outros tipos de carvão. Como todo o carvão vegetal, o carvão vegetal de bambu purifica a água reduzindo impurezas orgânicas, odorantes e cloro. Thomas Edison e a sua equipa desenvolveram um filamento de bambu carbonizado que seria usado na primeira lâmpada comercialmente disponível. Estes normalmente duravam mais de 1200 horas antes de se queimarem. Mais tarde, Tungsram desenvolveria filamentos à base de tungsténio que queimavam com mais brilho e duravam mais tempo e acabariam por substituir o carvão vegetal de bambu como material em filamentos de lâmpadas. O vinagre de madeira (chamado ácido pirolenhoso) é um subproduto da pirólise com aplicações em cosméticos, inseticidas, desodorizantes, processamento de alimentos e agricultura. Investigações preliminares indicam um benefício potencial para o crescimento das plantas.
Riscos para a saúde A exposição ocupacional à poeira de carvão vegetal de bambu, como a qualquer poeira de carvão vegetal, pode resultar em irritação do trato respiratório, levando à tosse, aumento da produção de catarro e falta de ar. Sabe-se que, quando queimado, o carvão vegetal de bambu libera hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (HAPs), que são conhecidos carcinógenos. Estes podem ser inalados durante a queima ou consumidos quando se utilizam métodos de cozimento como grelhar. O consumo de carvão vegetal de bambu pode causar efeitos adversos. Devido à sua capacidade de absorver compostos, medicamentos podem ser absorvidos pelo carvão vegetal de bambu se ingeridos.
Cultura popular O Burger King estava a usar, em 2014, carvão vegetal de bambu como ingrediente nos seus Kuro Burgers (que significa "hambúrguer preto") no Japão, chamados de Kuro Pearl e Kuro Ninja burgers.
Uso na medicina alternativa O carvão vegetal de bambu é usado em seitas da medicina alternativa, como a medicina tradicional chinesa. Os defensores afirmam que o carvão vegetal de bambu pode ser usado para clarear os dentes, limpar a pele, combater o envelhecimento, reduzir o colesterol, melhorar a digestão e curar ressacas. Embora o carvão ativado, que pode ser fabricado a partir do carvão de bambu, seja usado na medicina para absorver venenos ingeridos, há pouca ou nenhuma evidência para sustentar qualquer uma dessas alegações. O vinagre de madeira de bambu também é usado na medicina alternativa, com alegações de que pode ser usado para o tratamento de feridas, picadas de insetos e cobras, redução do colesterol e "desintoxicação". Atualmente, não existem evidências de que o vinagre de madeira seja útil em qualquer tratamento médico. O vinagre de madeira é o principal ingrediente em adesivos desintoxicantes para os pés que alegam remover toxinas do corpo quando colocados nos pés durante a noite. Testes independentes mostraram que estes adesivos são completamente ineficazes. A cor escura dos adesivos após a exposição noturna foi considerada resultado da reação do suor com o vinagre de madeira e não devido à absorção de "toxinas".
Referências
Ligações externas Manual de Produção e Utilização de Carvão Vegetal de Bambu por Guan Mingjie do Centro de Investigação em Engenharia de Bambu (BERC)